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Nach anfänglichen Schwierigkeiten hat sich Lucas Barrios als echter Glücksgriff für Borussia Dortmund erwiesen. Der Stürmer erzielte bislang in seiner ersten Bundesliga-Saison auf Anhieb 18 Tore. Ein Wert, den ihm wohl nicht einmal BVB-Trainer Jürgen Klopp zugemutet haben dürfte und der den Klub ganz dicht an die Champions-League-Plätze brachte. Da ist es wenig verwunderlich, dass die internationale Konkurrenz ein Auge auf den Paraguayer geworfen hat. Vor allem der AC Florenz soll am 25-Jährigen interessiert sein.

Barrios soll bei der Fiorentina die Nachfolge vom einstigen Torjäger Adrian Mutu antreten, von dem man sich trotz laufenden Vertrages bis 2012 trennen will. Der aktuell wegen Doping gesperrte Rumäne wird Gerüchten zufolge in die Türkei wechseln. Doch um Barrios tatsächlich nach Florenz zu holen, müsste man schon mehr bieten als 9 Mio. Euro, von denen zurzeit die Rede ist.

Der VfL Wolfsburg muss die Trainersuche wieder aufnehmen. Gerard Houllier, der dem Deutschen Meister eigentlich schon vor einigen Tagen seine mündliche Zusage gegeben hat, hat etwas überraschend abgesagt. „Ich bin enttäuscht darüber, dass ich eine reizvolle Aufgabe in einer der attraktivsten Ligen absagen zu müssen“, wird der Franzose zitiert. Als Grund für den Sinneswandel nannte Houllier „persönliche Gründe“. Dabei scheint vor allem der Gesundheitszustand des 62-Jährigen verantwortlich zu sein, da er laut „Bild“ mit Herzproblemen zu kämpfen hat. Zudem soll nun auch Houlliers Frau schwer erkrankt sein, was seine Absage mehr als nachvollziehbar macht.

Entsprechend werden die Karten in Wolfsburg neu gemischt. Als heißester Kandidat auf den Trainerposten wird nun Bernd Schuster gehandelt. Der „blonde Engel“ war zuvor schon in der engeren Auswahl. Der ebenfalls gehandelte Martin Jol ist dagegen intern beim VfL durchgefallen.

Ist das bitter: Der Hamburger SV muss den Traum vom Finale im eigenen Stadion begraben. Die Hanseaten verloren das Halbfinal-Rückspiel der Europa League beim FC Fulham etwas unglücklich mit 1:2 (Hin 0:0). Dabei sah es lange Zeit sehr gut für die Hamburger aus. Mladen Petric (22.) erzielte mit einem direkt verwandelten Freistoß den sehenswerten Führungstreffer und bis zur 60. Minute bestimmten die Gäste das Spielgeschehen, ohne sich dabei aber große Torchancen zu erspielen. Doch dann machte Guy Demel zweimal eine unglückliche Figur und der FC Fulham drehte das Spiel dank der Treffer von Simon Davies (69.) und Zoltan Gera (76.). Dem HSV fiel daraufhin nicht mehr viel ein und somit bleibt ihnen nur die bittere Zuschauerrolle, wenn am 12. Mai das Europa-League-Finale in Hamburg steigt.

Dort bekommt es der FC Fulham mit Atletico Madrid zu tun. Die Spanier verloren beim FC Liverpool zwar mit 1:2 n.V., doch da man das Hinspiel mit 1:0 gewann, steht Atletico im Finale.

Bayer Leverkusen hat sich erneut die Dienste eines jungen kroatischen Talentes gesichert. Domagoj Vida kommt von NK Osijek und unterschrieb bei der Werkself einen Fünf-Jahres-Vertrag – typisch für Leverkusen, die junge Spieler gerne mit langfristigen Verträgen ausstatten. Vida, der am Donnerstag seinen 21. Geburtstag feierte, gilt in seiner Heimat nicht nur als vielversprechendes Talent, sondern kann in der Abwehr vielseitig eingesetzt werden. Über die Höhe der Ablösesumme vereinbarten beide Klubs Stillschweigen, doch wie die „Bild“ erfahren haben will, legt Bayer 2,5 Mio. Euro für Vida auf den Tisch.

In Leverkusen freut man sich schon auf den Youngster: “Domagoj Vida ist ein hochtalentierter Spieler, von dem wir uns sehr viel versprechen. Er hat eine große fußballerische Zukunft vor sich”, erklärte Bayer-Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser.

Bayer Leverkusen hat somit innerhalb von zwei Wochen zwei kroatische U21-Nationalspieler verpflichtet. Vor Vida angelten sich die Rheinländer bereits Zvonko Pamic, der jedoch in der kommenden Saison innerhalb Deutschlands ausgeliehen werden soll, damit der 19-Jährige Spielpraxis sammeln kann.

Die Verpflichtung von Christoph Metzelder kommt scheinbar nicht bei allen Schalke-Spielern gut an. Kapitän Marcelo Bordon bangt um seinen Stammplatz in der Innenverteidigung und will in den kommenden Tagen ein klärendes Gespräch mit S04-Trainer Felix Magath suchen, wie dessen Planung ihn betreffend aussieht. Der kantige Abwehrrecke würde zwar gerne seinen bis Juni 2011 laufenden Vertrag bei den Knappen erfüllen, doch eine Rolle als Ersatzspieler kommt für Bordon nicht in Frage.

Und über mangelndes Interesse an seiner Person, muss sich der Brasilianer scheinbar keine Sorgen machen. Trotz seiner 34 Jahre steht er bei einigen Klubs hoch im Kurs und mit dem griechischen Spitzenverein Panathinaikos Athen ist bereits der erste Interessent an einer Verpflichtung gefunden. Doch angesichts der Verletzungsanfälligkeit eines Metzelders und der bevorstehenden Doppelbelastung mit Bundesliga und Champions League braucht Schalke 04 auf jeden Fall einen breit aufgestellten und qualitativ gut bestückten Kader. Ob da ein Verkauf Bordons ratsam ist, bleibt abzuwarten.

Die Freude des FC Bayern über das Erreichen des Champions-League-Finals hat leichten Schaden genommen. Denn die UEFA hat Franck Ribery für dessen Rote Karte im Hinspiel des Halbfinals gegen Olympique Lyon mit einer Sperre von 3 internationalen Spielen belegt. Somit ist der Franzose, der bereits beim Rückspiel einen Teil der Strafe abgesessen hat, im Finale definitiv gesperrt. Definitiv? Noch nicht ganz, denn die Bayern werden gegen das Urteil in Berufung gehen.

“Wir können diese Entscheidung in keiner Weise nachvollziehen und halten sie für absolut falsch. Der FC Bayern und Franck Ribery werden die Entscheidung nicht akzeptieren, dagegen Berufung einlegen und sämtliche Rechtsmittel ausschöpfen”, hieß es in einer Erklärung des Vereins

Ob sie damit Erfolg haben werden, darf dennoch bezweifelt werden. Doch wenn der potentielle Ribery-Vertreter Hamit Altintop eine ähnliche Leistung wie beim 3:0-Rückspiel-Erfolg wie in Lyon abrufen kann, dürften die Sorgenfalten bei FCB-Trainer Louis van Gaal nicht ganz so groß sein.

Liebäugelt Andrey Arshavin etwa mit einem Weggang von Arsenal London? Indirekt schon, denn der russische Stürmerstar träumt davon, eines Tages für den FC Barcelona zu spielen. Der 28-Jährige, der erst vor 15 Monaten von Zenit St. Petersburg zu den Gunners wechselte, schwärmt dabei vor allem von der Spielweise, die FCB-Trainer Josep Guardiola zelebrieren lässt.

„Wenn ich auch nur ein Jahr in Barcelona spielen würde, wäre das der Höhepunkt meiner Karriere. Barca ist das Team der Welt und mir gefällt ihr Stil ausgesprochen gut“, gab Arshavin in einem Interview mit der „Daily Mail“ zu. Doch natürlich gab der Angreifer im selben Atemzug Entwarnung. „Ein Transfer zu Barca liegt mir derzeit ebenso fern wie ein Wechsel zu irgendeinem anderen Klub.“

Da können die Arsenal-Fans ja erstmal beruhigt sein…

Für Timo Hildebrand ist das „Abenteuer“ 1899 Hoffenheim vorbei. Die Kraichgauer haben erklärt, dass man den auslaufenden Vertrag mit dem ehemaligen Nationalkeeper nicht verlängern wird. Neben einer sportlich eher enttäuschenden Saison gilt zudem das Verhältnis zwischen Hildebrand und Coach Ralf Rangnick als sehr angespannt.

Als Hildebrand-Nachfolger wird seit einigen Wochen bereits Tom Starke gehandelt. Der 31-Jährige steht derzeit noch beim Zweitligisten MSV Duisburg unter Vertrag, doch dieser läuft im Sommer aus, so dass er ablösefrei wechseln kann.

Und was passiert mit Hildebrand. Über die Zukunft des 31-Jährigen ist noch nichts bekannt. Dennoch keimten vereinzelt Gerüchte auf, wonach er zum VfB Stuttgart zurückkehren wird und dort den zum Saisonende scheidenden Stammtorwart Jens Lehmann beerbt. Dagegen spricht aber, das VfB-Trainer Christian Gross tendenziell auf den jungen und aktuellen Ersatzkeeper Sven Ulreich setzt.

Der FC Schalke 04 hat sich die Dienste von Christoph Metzelder gesichert. Wie die „Bild“ berichtet, sei der Wechsel des Innenverteidigers von Real Madrid zu den Königsblauen fix. Über letzte Vertragsdetails, von denen bislang noch nichts bekannt ist, erzielte S04-Trainer Felix Magath mit dem kopfballstarken Innenverteidiger und dessen Berater in Berlin Einigkeit. Zwar ist es wenig überraschend, dass Metzelder nach drei für ihn enttäuschenden Jahren Real Madrid in Richtung Bundesliga verlässt, doch das am Ende der FC Schalke 04 das Rennen macht, hätte die wenigsten erwartet. Schließlich wurde der 29-Jährige zuletzt immer wieder mit dem VfL Wolfsburg in Verbindung gebracht.

Doch Schalke kündigte an, durch die sichere Teilnahme an der Champions League den Kader personell verstärken zu wollen. Und sollte der verletzungsanfällige Metzelder vom Verletzungspech verschont bleiben, könnte er bei den Königsblauen durchaus seinen zweiten Frühling feiern.

Da der Vertrag des ehemaligen Nationalspielers bei Real Madrid im Sommer ausläuft, müssen die Knappen keine Ablöse zahlen.

Der HSV hat Trainer Bruno Labbadia entlassen. Die peinliche 1:5-Klatsche bei 1899 Hoffenheim hatte den zuletzt vermehrt in der Kritik stehenden Labbadia das Genick gebrochen. Vorerst wird Ricardo Moniz das Training der Hamburger übernehmen, der bislang als Technik-Trainer arbeitete. Durch den Trainerwechsel hoffen die HSV-Klubbosse die Mannschaft vor dem wichtigen Halbfinal-Rückspiel in der Europa League gegen den FC Fulham (Hin: 0:0) wieder mit mehr Leben zu füllen.

Labbadia, der den HSV erst zu Saisonbeginn übernahm, ist mit dem Team in der Rückrunde aufgrund der sportlichen Talfahrt aus den internationalen Plätzen gerutscht, das sich wohl nur noch durch den Gewinn der Europa League (Endspiel findet in Hamburg statt) fürs international Geschäft qualifizieren kann.

Doch wer wird neuer Trainer beim HSV, die in den letzten sechs Jahren ganze sechs Trainer verschlissen haben? Die Liste ist lang und prominent besetzt. Als aussichtsreicher Kandidat wird immer noch Jogi Löw gehandelt. Schließlich hat der Noch-Bundestrainer seinen nach der WM 2010 auslaufenden Vertrag mit dem DFB noch nicht verlängert und zudem soll das Verhältnis angespannt sein. Neben Löw sind mit Steve McLaren (ehemals England-Trainer) und Fatih Terim (ehemals Türkei-Trainer) zwei weitere ehemalige Nationalmannschaftstrainer im Gespräch. Des Weiteren werden Bernd Schuster und selbst Felix Magath gehandelt.